«Небесный дворец» или «Тяньгун» – это поэтическое название было дано модульной космической станции, разрабатываемой в КНР. Ее строительство в космосе стартовало в апреле 2021 года. Менее чем за два года китайским ученым и космонавтам удалось построить орбитальную станцию, поражающую своими размерами. На данный момент вес станции составляет 60 тонн. В дальнейшем ее вес может вырасти до 100 тонн. Космическая станция «Небесный дворец» прослужит на орбите 15 лет.
Устройство станции
«Тяньгун» состоит из 3 модулей. Первый модуль – «Тяньхэ», был запущен в 29 апреля 2021 года. В нем располагаются жилые отсеки для космонавтов. Это основной модуль космической станции. К нему осуществлялось присоединение остальных модулей.
В конце июля 2022 года на орбиту был выведен второй модуль «Вэньтянь». Он весит 23 тонны и является самым тяжелым среди аппаратов китайской космонавтики. В нем разместились лаборатории для опытов с растениями и жилые модули для космонавтов.
Последний модуль «Мэнтянь» был запущен к орбитальной станции 31 октября 2022 года. После его стыковки с основным модулем станция приобрела свой окончательный вид. На модуле «Мэнтянь» располагаются лаборатории для проведения исследований в области физики и получения новых веществ.
Полноценно станция начнет функционировать уже в декабре 2022 года после отработки всех систем. Планируется использовать станцию «Тяньгун» не только для китайских исследований, но и как международную станцию. Уже заключены соглашения с 17 странами о посещении космонавтами китайской станции. Совместные полеты начнутся сразу после введения всех модулей станции в эксплуатацию.
Будущее станции
Со временем станция будет дополняться современным оборудованием и совершенствоваться. В 2023 году планируется вывести на орбиту космический телескоп. Для того, чтобы станция не оказывала на него влияние, его разместят в отдалении от «Тяньгун».
Планируется доставлять на орбиту космонавтов на возвращающихся ракетах. Первые испытания таких кораблей Китай провел в 2020 году. Предполагается, что они смогут доставить к космической станции до 7 человек. Это позволит менять экипажи прямо на борту станции.
После вывода с орбиты МКС станция «Тяньгун» станет единственной крупной орбитальной станцией на орбите Земли. Это поможет продолжить начатые опыты и дальнейшее изучение космоса.