Есть в китайском году месяц, когда лишний раз не купаются в реке, не вешают бельё сушиться на ночь и стараются не играть свадьбу. Это седьмой лунный месяц ― «месяц духов». А его вершина ― праздник голодных духов, он же Чжунъюань (中元节, Zhōngyuán jié). Отмечают его в 15-й день седьмого лунного месяца. По поверью, в этот день врата загробного мира распахиваются настежь, и души умерших возвращаются к живым. Голодные, неупокоенные, забытые ― они целый месяц бродят среди людей, и живые их кормят, задабривают и провожают обратно.

Точная дата плавает: лунный календарь сдвигает её каждый год, чаще всего на август. И за этим одним днём стоят целых три традиции ― даосская, буддийская и народная. Давайте разберёмся, откуда взялся этот китайский «Хэллоуин наоборот» и почему он куда серьёзнее, чем выглядит со стороны.

Три имени одного праздника

У Чжунъюаня необычная судьба: три религии и три народных пласта наложились друг на друга и слепили один день из совершенно разных историй.

Даосы называют его Чжунъюань ― «средний юань». Буддисты ― Юйланьпэнь (盂兰盆节, Yúlánpén jié), праздник Улламбаны. А в народе всё проще: Гуйцзе (鬼节, guǐ jié), то есть попросту «праздник духов», или ещё «семь с половиной» ― по дате в середине седьмого месяца.

Разберём каждую версию ― они и правда разные.

Даосская версия: день, когда прощают грехи

В даосизме год делится на три «юаня» ― три особых дня, за каждым из которых стоит свой небесный чиновник из троицы Саньгуань (三官, sān guān).

Первый ― Шанъюань, «верхний юань», 15-е число первого месяца. Им заведует Небесный чиновник, который дарует счастье. Этот день вы, скорее всего, знаете под другим названием ― Праздник фонарей.

Второй ― как раз наш Чжунъюань, «средний юань», 15-е число седьмого месяца. Его хозяин ― Земной чиновник (地官, dì guān), и в этот день он отпускает грехи. Не только живым: считается, что вместе с прощением на землю отпускают и души из подземного мира ― пусть навестят родных.

Третий ― Сяюань, «нижний юань», 15-е число десятого месяца. Тут распоряжается Водный чиновник, который избавляет от бед.

Вот так праздник духов оказался ровно посередине ― между счастьем и избавлением, на дне прощения.

Буддийская версия: как Мулянь спасал мать

У буддистов своя, куда более трогательная история ― про монаха Муляня (目连, Mùlián), одного из учеников Будды.

Мулянь обрёл дар видеть иные миры и первым делом заглянул туда, где оказалась его умершая мать. И ужаснулся: она мучилась среди голодных духов ― тех, у кого игольное горло и огромный живот, кто вечно голоден и не может наесться. Всё, что мать подносила ко рту, вспыхивало и обращалось в угли.

Мулянь бросился к Будде. Тот объяснил: в одиночку сына не хватит, чтобы искупить грехи матери. Нужно в 15-й день седьмого месяца поднести еду и дары монашеской общине ― и совместной силой её молитв душа будет спасена.

Отсюда и буддийское название ― Юйланьпэнь. Слово восходит к санскриту и означает примерно «спасение висящего вниз головой» ― образ тех самых мук, из которых вытаскивают душу. С тех пор в этот день китайцы кормят и предков, и монахов, а заодно всех безымянных духов, за которых уже некому помолиться.

Что делают на праздник голодных духов

Главное в этот день ― накормить и проводить. Ритуалы у семей разные, но набор узнаваемый.

Ставят угощение для предков: рис, фрукты, мясо, чай, иногда любимое блюдо покойного. Перед едой оставляют пустые места за столом ― для тех, кто «пришёл». На улице выставляют подношения и для чужих, бесхозных духов, чтобы те не завидовали и не пакостили.

Жгут бумагу. Специальные «деньги мёртвых», бумажные слитки, а сегодня ― и бумажные копии смартфонов, машин, домов: считается, что в огне вещь переходит на ту сторону и достаётся адресату. Отношение китайцев к смерти вообще прагматичное и обстоятельное ― мы уже писали, как оно проявляется даже в бытовых запретах.

А вечером на воду спускают фонарики ― фан хэдэн (放河灯, fàng hé dēng). Маленькие огоньки на лодочках-лотосах плывут по реке и, по поверью, освещают дорогу заблудшим душам, чтобы те нашли путь домой, а не остались бродить среди живых. Зрелище тихое и красивое ― десятки огней, уносимых течением в темноту.

Кое-где ставят и оперу под открытым небом ― причём первый ряд оставляют пустым. Он для «зрителей», которых не видно.

Чего нельзя делать в месяц духов

Раз духи рядом, весь месяц действует негласный список примет ― и многие китайцы к ним прислушиваются всерьёз.

Не купаться в реках и озёрах: считается, что утопленники ждут, кого бы утянуть себе на замену. Не гулять и не свистеть поздно ночью ― на голос и свист можно «позвать» лишнее. Не вешать бельё на ночь ― мокрая одежда в темноте якобы привлекает духов. Не поднимать деньги с земли ― вдруг это откуп, оставленный кому-то из подземного мира. И не назначать на этот месяц свадьбы, переезды и другие важные дела: время неподходящее.

Свадьбу, кстати, стараются перенести на более удачную дату ― например, ближе к Празднику середины осени, который приходит следом.

Не Хэллоуин, а разговор с предками

Со стороны Чжунъюань легко принять за китайский Хэллоуин ― духи, загробный мир, жутковатые приметы. Но по сути это ближе к Цинмину, весеннему дню поминовения: та же забота о родных, которых больше нет рядом. Только весной к предкам приходят сами ― на могилы, а в седьмом месяце предков ждут в гости.

За всем этим ― очень китайский взгляд на смерть: она не обрывает связь, а лишь переводит её в другой формат. Мёртвым по-прежнему нужны еда, деньги и внимание, а живым ― спокойствие, что о своих они позаботились. О том, как эта идея продолжения жизни пронизывает всю культуру, у нас есть отдельный разговор ― про бессмертие в китайской традиции. А если хочется просто разложить по полочкам, что и когда празднуют в Китае, загляните в наш обзор национальных праздников.