Вы наверняка видели этот кадр в костюмированных китайских драмах: у трона застыл человек с высоким гнусавым голосом, который знает буквально всё, что происходит во дворце, и умеет этим пользоваться. Это не выдумка сценаристов. Придворные евнухи в императорском Китае временами и правда управляли империей за спиной императора.

К концу династии Мин (1368―1644) на службе при дворе и по всей стране состояло, по разным оценкам, от 70 до 100 тысяч евнухов. Власть они получали не силой, а близостью к трону: с 1426 года мальчиков-евнухов начали учить читать и писать в дворцовой школе Нэйшутан (内书堂, nèishūtán), а дальше им доверяли личную переписку императора и красную тушь, которой утверждались указы. Расскажем, как слуга без права на семью и потомство мог стать самым влиятельным человеком в Поднебесной ― и почему в итоге институт евнухов исчез.

Зачем во дворце вообще были евнухи

Императорский дворец ― это не только трон, но и огромное хозяйство: кухни, склады, гардеробные, канцелярии, личные покои десятков наложниц. Обслуживать всё это должны были люди, которые находятся рядом с императрицей и наложницами постоянно, но не могут поставить под сомнение чистоту императорской крови.

Евнухи ― штатные слуги внутренних покоев ― известны в Китае со времён династии Чжоу (周, около 1046―256 годов до н. э.). Кастрация тогда была одним из пяти видов уголовного наказания, гунсин (宫刑, gōngxíng), и лишь позже превратилась в добровольный шаг для тех, кто хотел получить место при дворе.

Цзиньшэнь: как китаец становился евнухом

Операцию называли цзиньшэнь (净身, jìngshēn) ― буквально «очищение тела». Делали её не во дворце, а снаружи, у частных мастеров, которых называли «резчиками» ― за плату в несколько лянов серебра. Одним движением ножа удаляли и половой член, и яички; из обезболивающих ― разве что жгучий соус. В рану на несколько дней вставляли трубку, и по тому, потечёт ли после этого моча, определяли, выживет ли пациент. Многие не выживали, а у выживших рана заживала месяцами.

На такое шли по разным причинам. Бедные семьи добровольно отдавали сыновей ― место в императорском дворце сулило кормёжку, крышу над головой и шанс выбиться в люди. Кого-то кастрировали как военнопленных или в рамках того самого гунсина. Так, например, в детство будущего адмирала Чжэн Хэ (郑和, Zhèng Hé) вошла именно вторая история: мальчика пленили в 1381 году при завоевании минскими войсками провинции Юньнань и кастрировали в возрасте 10―14 лет.

Школа Нэйшутан и путь во власть

Основатель династии Мин, император Хунъу, в 1384 году специально отлил и повесил на воротах дворца металлическую табличку: евнухам запрещено участвовать в государственных делах, нарушившему грозит казнь. Логика понятна ― слуга без семьи и потомков не должен дотягиваться до власти.

Табличка не помогла. В 1426 году, в первый год правления императора Сюаньдэ (宣德, урождённый Чжу Чжаньцзи), при дворце открыли школу Нэйшутан ― «внутреннюю школу» для мальчиков-евнухов. Сначала туда набрали 200―300 учеников лет десяти, позже число выросло до 400―500. Учителя приходили из академии Ханьлинь, программа включала классические тексты, каллиграфию и отдельным предметом ― составление докладных записок и указов.

Выпускники школы попадали в Палату церемоний, Сылицзянь (司礼监, sīlǐjiàn), и в канцелярию документов. Там они получали право «批红» ― ставить красную тушь на указах, то есть фактически визировать решения императора. Это право уравновешивало власть чиновничьего кабинета, а на практике нередко её подменяло.

Когда евнух оказывался сильнее императора

Первым в этом качестве прославился Чжао Гао (趙高, Zhào Gāo) при дворе Цинь Шихуанди в III веке до н. э. После смерти императора он подделал завещание, устранил соперников и возвёл на трон слабого наследника, которым легко управлял, ― историки считают его интриги одной из причин быстрого краха династии Цинь.

При Хань в 189 году н. э. группа из десяти влиятельных придворных евнухов, которую возглавлял Чжан Жан (張讓, Zhāng Ràng), заманила во дворец военачальника Хэ Цзиня и убила его. В ответ войска ворвались во дворец и перебили всех евнухов до одного ― а страна после этого погрузилась в раздробленность, из которой Хань уже не вышла.

Самым известным евнухом Мин считается Вэй Чжунсянь (魏忠賢, Wèi Zhōngxián). Он выбился в приближённые, ещё когда прислуживал за столом кормилице маленького принца Чжу Юцзяо ― будущего императора Тяньци. Когда в 1620 году пятнадцатилетний Тяньци взошёл на трон и предпочёл плотницкое дело государственным делам, Вэй получил от него фактическую доверенность на управление: собрал свой отряд из евнухов, раскинул сеть шпионов по всей стране и разгромил партию реформаторов Дунлинь, отправив сотни чиновников на казнь или в изгнание. Он не переживёт смены власти: со смертью Тяньци в 1627 году новый император велел судить Вэя, и тот покончил с собой, не дожидаясь приговора.

Похожей репутацией при дворе императрицы Цыси (慈禧, Cíxǐ) пользовался евнух Ли Ляньин (李莲英, Lǐ Liányīng) уже при Цин.

Но власть при дворе не всегда шла во вред. Тот самый Чжэн Хэ, кастрированный подростком в Юньнани, дослужился до адмирала и с 1405 по 1433 год провёл семь морских экспедиций ― с флотом больше трёхсот кораблей и экипажем свыше 27 тысяч человек он прошёл Индийский океан, дошёл до Красного моря и восточного побережья Африки, посетив не менее тридцати стран. Умер он в 1433 году в индийском Каликуте; тело, по обычаю адмиралов того времени, упокоилось в море, а гробница в Китае осталась пустой.

Как институт евнухов исчез

Императоры Цин, начиная с Канси, сознательно урезали полномочия евнухов ― сами отвечали на прошения, которые прежде проходили через их руки. К началу XX века в Запретном городе служило около двух тысяч евнухов, а после отречения последнего императора в 1912 году их осталось всего 470.

Точку почти поставил пожар. В ночь на 27 июня 1923 года в дворцовом комплексе Цзяньфугун сгорела кладовая с коллекцией императора Цяньлуна ― тысячи золотых статуй Будды, фарфор, соболиные меха. Сам Пуи считал, что евнухи подожгли склад, чтобы скрыть многолетние кражи. Через месяц он изгнал из дворца почти всех слуг, оставив 50―100 человек по просьбе вдовствующих консортов, которые без прислуги просто не могли обойтись.

Формальный конец наступил 5 ноября 1924 года, когда военный правитель Пекина Фэн Юйсян в одностороннем порядке лишил Пуи императорского титула и выселил его из Запретного города за три часа. Вместе с последним императором дворец покинули и последние евнухи императорской эпохи.

Институт при этом не исчез мгновенно ― отдельные евнухи ещё десятилетиями доживали свой век при дворах низложенных монархов. Последним из них был Сунь Яотин (孫耀庭, Sūn Yàotíng): его кастрировали в 1912 году, уже при Республике, он успел прислуживать в остатках императорского двора, а умер в декабре 1996 года в пекинском храме Гуанхуа ― в 93 года, спустя семь десятилетий после того, как сама должность, на которую его готовили в детстве, перестала существовать.