Единорог ― и сразу представляется белая лошадь с витым рогом во лбу, как на европейских гобеленах. Так вот, китайский единорог совсем не такой. И характер у него другой, и рог, и даже сама его роль в мире.
Речь о цилине (麒麟, qílín) ― одном из самых почитаемых мифических зверей Китая. Это доброе химерическое существо с телом, соединившим черты сразу нескольких животных, и с чешуёй, как у дракона. По преданию, цилинь появляется среди людей только в особые моменты ― перед рождением великого мудреца или правителя, в справедливое и мирное царствование. Увидеть его ― огромная удача и добрый знак. А ещё цилинь, по поверью, приносит в семью детей.
Почему же китайцы так ждали встречи с этим зверем? Давайте разбираться.
Как выглядит цилинь
Единого «портрета» у цилиня нет ― за тысячи лет его описывали по-разному. Но общая картина складывается диковинная: тело оленя, копыта коня, хвост быка, чешуя дракона или рыбы и один-два мягких рога на голове. Иногда его изображают объятым языками пламени.
При всей своей внушительности нрав у цилиня на редкость кроткий. По поверьям, он так бережён к жизни, что не топчет живую траву под копытами и не ест ничего живого. Согласитесь, для могучего рогатого зверя характер неожиданный.
Само имя тоже устроено любопытно. Слово состоит из двух иероглифов: 麒 (цзи) ― это самец, а 麟 (линь) ― самка. То есть «цилинь» ― это как бы «он и она» разом, зверь в паре.
Один из четырёх чудесных животных
В китайской традиции есть особая четвёрка ― «сы лин» (四灵, sì líng), четыре чудесных, священных животных. Обычно в неё входят дракон, феникс, черепаха и цилинь. Компания, как видите, солидная.
О первом из них ― драконе ― мы писали в отдельном материале о том, почему Китай называют страной драконов. Так вот, цилинь стоит с драконом в одном ряду, но роль у него совсем иная. Дракон ― это мощь, вода, власть императора. А цилинь ― это доброе предзнаменование, вестник, что в мир приходит нечто хорошее.
Есть у него и «профессия» попроще, ближе к семье. По народному поверью «цилинь приносит детей» (麒麟送子, qílín sòngzǐ) ― считается, что зверь дарует семьям долгожданных сыновей, особенно достойных и одарённых. Поэтому его образ так любят на свадебных вышивках и оберегах ― примерно как у нас аиста, только куда древнее. О самих обрядах бракосочетания у нас есть отдельный рассказ о свадебных традициях в Китае.
Цилинь и Конфуций
Самая известная история про цилиня связана с Конфуцием ― и она же самая грустная.
По преданию, незадолго до рождения будущего мудреца его матери явился цилинь и выронил из пасти нефритовую табличку с предсказанием: родится «некоронованный правитель» ― тот, кто будет властвовать не троном, а мудростью. Так и вышло: сам Конфуций высокого поста при жизни не занимал, а вот учителем Китая остался на две с половиной тысячи лет. О том, каким должен быть достойный человек по его меркам, мы рассказывали в заметке про роль человека в конфуцианстве.
А на склоне лет Конфуция цилинь появился снова ― и на этот раз всё обернулось бедой. По преданию, охотники поймали и ранили редкого зверя. Увидев искалеченного цилиня, старый мудрец заплакал: раз доброе существо явилось в такое смутное, несправедливое время и вот как с ним обошлись ― добрым знамениям больше не место. Этим печальным эпизодом, «поимкой цилиня» (获麟, huòlín), обрывается летопись «Чуньцю» («Вёсны и осени»), которую традиция приписывает самому Конфуцию. Вскоре мудрец умер.
Жираф, которого сочли цилинем
А теперь ― история почти анекдотическая, зато полностью историческая.
В начале XV века флот адмирала-евнуха Чжэн Хэ ходил в дальние морские экспедиции, добираясь до самой Африки. И вот в 1414 году ко двору минского императора привезли невиданного зверя ― длинношеего, пятнистого, кроткого. Это был жираф, доставленный окольными путями с восточноафриканского побережья.
Китайцы, недолго думая, признали в нём цилиня. Ещё бы: является редкое доброе существо ― значит, Небо довольно правлением, царствование справедливое, всё как в старых преданиях. Что перед ними обычный африканский жираф, а не мифический единорог, придворных ничуть не смутило. Знамение приняли с восторгом ― даже хлопотали об особой церемонии, когда следом привезли второго такого «цилиня».
Кирин, которого вы уже знаете
Цилинь оказался зверем на редкость живучим ― в переносном смысле. Из Китая он перекочевал к соседям: в Японию и Корею, где его имя читается как «кирин» (те же иероглифы 麒麟).
И вот тут многие удивятся. Знакомое слово «кирин» ― это ведь ещё и известная японская пивоваренная марка, на логотипе которой изображён как раз тот самый мифический зверь. Так что добрый вестник великих людей из древних китайских преданий нет-нет да и попадается нам на глаза ― просто мы обычно не знаем, кто это.
В следующий раз, увидев на этикетке или в росписи странного зверя с оленьим телом и чешуёй, приглядитесь. Может, это и есть цилинь ― пришёл сказать, что где-то рядом рождается кто-то хороший.