В китайской культуре были очень распространены легенды, связанные с бессмертием и долголетием. Даже сейчас, купленный в лавке развлечений талисман может содержать в себе символы, отсылающие к этим легендам.
Правители древнекитайских империй предпочитали носить одежду с изображением иероглифа 寿 (пиьнинь Shòu) ― жизнь. Как бы желая продлить свою 寿, императоры и императрицы возводили постройки, которые также были завязаны на идеях бессмертия.
Например, Парк Летнего Дворца в Пекине, в составе которого есть Дворец человеколюбия и Долголетия. Стоит ли говорить, что трон дворца украшен двумя сотнями иероглифов 寿?
А сегодня мы поговорим о том, как в Китае зародилась культура и идея поиска вечности.
Острова небожителей
Одной из первых легенд о бессмертии в китайской фольклоре было сказание об островах, на которых жили бессмертные люди.
Считалось, что подобных островов было пять: Юаньцзяо, Фанху, Инчжоу, Пэнлай и Дайюй. Каждый остров был независим от другого и имел окружность в размере 30 тыс. ли.
Ли ― китайская мера, один ли равен 2,5 км.
Бессмертные носили белую одежду и даже имели маленькие крылья за спиной. Благодаря крыльям, небожители могли летать друг-другу в гости, а в своём полёте ничем не уступали птицам.
К слову, птицы и другая живность тоже были полностью белоснежными. А вот дома, где жили бессмертные состояли только из богатых материалов: нефритовых камней и золота. На ветках местных деревьев росли не обычные фрукты, а плоды из того же нефрита и жемчуга, которые наделяли вкусившего их, угадайте чем? Правильно, бессмертием.
Так, жители островов существовали тысячи лет, не зная проблем и наслаждаясь всеми преимуществами, которые давала бессмертная жизнь.
Однако, даже у бессмертных людей были то, что их не устраивало. Острова, где они жили, находились в свободном движении и постоянно кочевали с места на место.
Гибель островов бессмертных
Подвижные острова вызывали беспокойство бессмертных. И тогда, они попросили верховное божество Шан-ди сделать их земли неподвижными.
Шан-ди откликнулся на просьбу бессмертных. Он послал на землю 15 гигантских черепах. Их задачей было держать острова неподвижными.
С черепахами произошла беда: на них начал охотиться гигант. Он сумел поймать 6 из 15 черепах. Оставшихся животных не хватило, чтобы удержать на плаву все земли. Острова Юаньцзяо и Дайюй ушли на дно.
Уцелело только три острова: Фанчжан, Инчжоу и Пэнлай. Существование этих трёх островов подтверждает древнекитайский историк Сым Цян, живший в II-I вв. до. н.э. В своих трудах он даёт развёрнутое описание островам, а также быту их обитателей.
Слухи о бессмертии в Китае распространяли не только историки и летописцы. Были ещё рыбаки, которые уходили в долгие плавания. После своего возвращения они рассказывали байки о том, как им удалось побыть в гостях у бессмертных.
Китайские императоры в поисках бессмертия
Photo “Terra Cotta Warriors: Guardians of China’s First Emperor” by ShashiBellamkonda (License Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0))
Как вы уже знаете, китайских императоров вечная жизнь волновала, и волновала очень сильно.
Самый первый император всея Китая Цинь Шихуанди так и вовсе, готовил специальные экспедиции по поиску источников бессмертия. Для этого со всего Китая собирали тысячи молодых людей, а во главе экспедиций ставили даосских монахов.
Целью таких рейдов Шихуанди ставил поиск тех самых островов бессмертия и добычу плодов. Увы, но как правило, никто не возвращался из таких путешествий. Вполне возможно, что экспедиции погибали в морях. Другая версия ― они бежали от правителя-тирана.
Другой китайский правитель из династии Хань, император У-ди, тоже искал источники вечной жизни. Вот только делал это на Западе, а не на Востоке.
У-ди верил в сказания о Царице Запада Сиванму. Согласно сказаниям, в саду этой женщины росли персики, которые давали вечную жизнь.
Идея о бессмертии в даосизме
Само учение Дао во многом завязано на бессмертии. Однако, это бессмертие достигается не каким-то волшебными плодами, а внутренней гармонией с собой.
Считалось, что тот кто идёт по пути Дао становится бессмертным сам по себе, когда его душа достигает высшей ступени в иерархии учения.
Достичь бессмертия по мнению монахов-даосистов можно было правильным питанием, контролю сексуальной жизни, гимнастикой и т.д.
«Пилюли бессмертия»
Алхимики Древнего Китая также пытались разгадать секреты бессмертия. Целые поколения учёных тратили своё время и силы на создание эликсира вечной жизни. При этом ингредиенты подбирались на основе их долговечности: если тот или иной материал был долговечен значит он подходил для создания чудо-эликсира.
Были и попытки создать напиток на основе трав. Но как известно, растительные напитки могут лишь тонизировать и продлевать жизнь, но никак не давать бессмертие.
В какой-то момент времени алхимикам Китая пришла «гениальная» идея ― разработать напиток для бессмертия на основе ртути. Разумеется, такое снадобье могло привести только к ровно противоположным результатам. Доподлинно неизвестно число древнекитайских правителей, отравившихся от подобных напитков.
К слову, отравления никак не повлияли на популяризацию так называемых «пилюль бессмертия». Мало того, что их употребление грозило смертью. Так ещё и их производство было сложным чисто в технологическом плане.
В конце-концов, эксперименты с бессмертием завершились. Но мечтать о вечной жизни правители Китая не переставали.
В своих садах императоры устанавливали озёра с булыжниками ― олицетворение островов небожителей, окружённых водой. Также земли вечно молодых встречались на картинах, вышивках и других шедеврах изобразительного искусства.
Все эти факторы позволили идее о бессмертии стать незаменимой частью китайской культуры, о которой не забывают до сих пор.